Bratislava 2. júna (TASR) - Íri sa kvalifikovali na záverečný turnaj zo "slovenskej" B-skupiny z druhého miesta a následne cez barážový dvojzápas s Estónskom (4:1, 1:1). Zverenci vtedjšieho slovenského trénera Vladimíra Weissa s Írmi v neúspešnom kvalifikačnom cykle ani raz neprehrali (1:1 a 0:0).
Ostrovní futbalisti pod taktovkou talianského stratéga Giovanni Trapattoniho vychádzajú z hernej disciplíny na všetkých postoch, pričom pokoj dodáva spoluhráčom skúsený brankár Shay Given. Dôležitú funkciu a ťažko nahraditeľným hráčom v tíme je najmä defenzívny stredopoliar Richard Dunne rovnako z anglickej Aston Villy. Pri systéme 4-4-1-1 sa o ofenzívnu kreativitu respektíve kolmé úniky po čiarach starajú Damien Duff (FC Fulham) a Aiden McGeady (Spartak Moskva).
Už na MS 2002 bol najlepším kanonierom a hviezdou írskeho národného tímu Robbie Keane. Na tomto fakte si nič nemení ani o desať rokov neskôr, kedy ostrovný borec pôsobí v zámorskom klube Los Angeles Galaxy spoločne s Davidom Beckhamom. Na jar však už hosťoval v Aston Ville, aby sa lepšie aklimatizoval na európsky futbale. Keane zaznamenal v kvalifikácii EURO 2012 sedem gólov, pričom s 53 presnými zásahmi je írskym rekordérom. Majster Európy do 18 rokov z Cypru v roku 1998 ešte stále má na ihrisku čo povedať.
Pre Írov bude turnaj v Poľsku a Ukrajine druhým vystúpením na európskom šampionáte. Na ME 1988 sa však museli rozlúčiť už po zápasoch v základnej skupine. Ray Houghton síce rozhodol gólom o slávnom víťazstve nad Anglickom, ale potom Íri remizovali so ZSSR a napokon prehrali s Holandskom.
ÍRSKO
riadiaci orgán: Írska futbalová asociácia (založená 1921)
web: http://www.fai.ie/
vstup do FIFA: 1923
vstup do UEFA: 1958
dresy: zeleno-biele
účasti na ME: 2
najväčšie úspechy: účasť na majstrovstvách Európy 1988 a majstrosvtávch sveta 1990
postavenie v rebríčku FIFA: 18.
tréner: Giovanni Trapattoni
postup na ME: 2. miesto v B-skupine kvalifikácie európskej zóny, baráž s Estónskom (4:1 a 1:1)
najznámejší hráči: Shay Given (Aston Villa), John O'Shea (AFC Sunderland), Richard Dunne (Aston Villa), Aiden McGeady (Spartak Moskva), Damien Duff (FC Fulham), Darron Gibson (FC Everton), Robbie Keane (Los Angeles Galaxy)
0